Острые поражения печени являются очень распространенными, ввиду чего люди, которым требуется донор, зачастую погибают, не дождавшись своей очереди. В связи с этим задача учёных искать альтернативные пути лечения либо возможность заменить орган на что-то ещё. В данном исследовании было показано, что в роли «чего-то ещё» может выступать селезёнка.
Ведь селезёнка задействована для производства и уничтожения клеток крови и причислена к органам иммунной системы. Однако существование человека возможно и с повреждённой селезенкой и даже при её удалении. Недавно была представлена работа по изменению этого органа мышей с той целью, чтобы он стал выполнять функцию печени.
Сперва хирургическим путём селезёнка мыши перемещалась к поверхности тела, что давало более лёгкий доступ к ней. Затем в неё вводилось вещество, заставлявшее селезёнку увеличиваться в размерах и становиться более жесткой. Это позволило использовать новый орган как основу для начала роста клеток нового типа. Далее в новые отделы пересаживались клетки печени.
Различным подопытным пересаживались клетки от различных доноров: части от собственного органа, части — от органов других мышей. Так же мышам подсаживались клетки человеческой печени. После чего учёные на протяжении восьми недель исследовали рост и развитие клеток. Работа показала, что новые модифицированные селезенки могут успешно выполнять функцию печени.
Также исследователями у каждой мыши было удалено до девяноста процентов печени , чтобы оценить, функционирование без неё. Ученые установили, что мыши с реструктурированной селезенкой смогли выжить не менее 48 часов, а подопытные с удалённой печенью и без модифицированной селезенки не выживали.
